ANÁLISIS
Níger abandona la Corte Penal Internacional, mientras Estados Unidos e Italia mantienen la cooperación militar
Septiembre de 2026
Serie «La Corte bajo asedio» · 3 de 6
Los hechos
El 6 de enero de 2026, un dron del ejército nigerino bombardea el concurrido mercado de Kokoloko, en la región de Tillabéri, para alcanzar a tres milicianos del Estado Islámico en el Sahel disfrazados de civiles. Mueren 17 civiles — 11 mujeres, 2 hombres, 4 niños de entre 5 y 10 años — y otros 13 resultan heridos. Human Rights Watch, que reconstruyó el ataque sobre el terreno, escribe que golpear «objetivos militares y civiles sin distinción» convierte el bombardeo en ilegítimamente indiscriminado. El 26 de enero, la organización envía a la junta militar una solicitud formal de aclaraciones: no recibe respuesta. Ese mismo mes, a pocas decenas de kilómetros de distancia, milicianos del mismo grupo ejecutan a 30 civiles en Bossieye y Alfaga Daweyzé Koira como represalia por negarse a pagar el zakat o por sospecha de colaboración con el ejército — también aquí Human Rights Watch habla de aparentes crímenes de guerra.
Quién recibe qué, de quién. El 26 de mayo de 2026, la embajada estadounidense en Niamey entrega a esas mismas fuerzas armadas nigerinas — las de la junta responsable del bombardeo de enero — un suministro no letal por un valor declarado de unos 2,3 millones de dólares: uniformes, equipo de protección y suministros médicos, destinados explícitamente a «reforzar la capacidad del país para combatir a grupos extremistas». Italia, a través de su misión bilateral MISIN, mantiene para 2025-2026 un compromiso estructuralmente mayor: hasta 550 militares italianos autorizados y una dotación de 75,1 millones de euros (cifra relativa al marco global de la misión en África Occidental, de la que Níger es el eje), 23 vehículos terrestres y 5 aeronaves, con tareas declaradas de formación — incluida la sanitaria — y de fortalecimiento de capacidades fronterizas contra el terrorismo y el tráfico. El 3 de junio de 2026, Human Rights Watch documenta que ambos programas continúan sin condiciones verificables ligadas a los hechos de enero, y pide la aplicación de las Leahy Laws — la normativa estadounidense que prohíbe la asistencia a unidades militares extranjeras responsables de graves violaciones de derechos humanos —, además de una investigación independiente sobre el bombardeo. Al mes siguiente, Níger anuncia su retirada de la Corte Penal Internacional, junto con Malí y Burkina Faso; Chad los seguirá en julio.
Otros intereses en juego
Ninguna de las dos cooperaciones ha sido hasta ahora sancionada ni suspendida por las violaciones documentadas, y existen razones declaradas — no necesariamente suficientes para justificarlo — por las que Washington y Roma tienen interés en no romper. Para Estados Unidos pesa un litigio específico: cerca de 1.000 toneladas de uranio de la empresa francesa Orano permanecen bloqueadas desde 2025 en el aeropuerto de Niamey, después de que la junta nacionalizara la mina de Somaïr (junio de 2025) y un tribunal arbitral internacional prohibiera la venta o transferencia del material. Un análisis del Atlantic Council (marzo de 2026) describe esta crisis como una apertura para el acercamiento entre EE. UU. y Níger, vinculada a tres intereses declarados: la puesta a salvo de material nuclear, la contención de la influencia rusa (Africa Corps) en el Sahel y el legado de la base de drones de Agadez, de 110 millones de dólares, cerrada durante la retirada estadounidense de 2024 pero no olvidada. Para Italia, la contrapartida no es energética sino migratoria, y está documentada desde el origen mismo del compromiso: el gobierno italiano solicitó el envío de un contingente a Níger ya en diciembre de 2016 (470 militares) con el objetivo declarado de estabilizar el principal país de tránsito hacia las costas italianas. El acuerdo de cooperación en materia de defensa se firmó el 26 de septiembre de 2017 — y el gobierno se negó durante años a publicarlo íntegramente, tratándolo como un «acto político» exento de transparencia, hasta que el Tribunal Administrativo Regional (TAR) del Lacio lo obligó a hacerlo público (27 de noviembre de 2018). En esa misma causa, el gobierno reivindicó como resultado de la cooperación el desplome de los tránsitos migratorios de Níger hacia Libia, de 291.912 personas en 2016 a unas 10.000 a mediados de 2018, atribuido a los «proyectos financiados» y a la «buena colaboración» con las autoridades nigerinas. Hoy permanecen en Níger unos 350 carabinieri — un cuerpo que combina funciones militares y policiales, útil precisamente para el control del territorio —, mientras que Francia, Estados Unidos y la ONU han sido expulsados del país: un análisis geopolítico de julio de 2026 (Ohio State University) observa que la ausencia de un pasado colonial comparable al de Francia o EE. UU. deja a Italia un margen de negociación que otros actores occidentales han perdido. Queda un punto sin resolver, que merece señalarse en lugar de callarse: la ley nigerina 2015-036, que criminalizaba el tráfico de migrantes — el marco jurídico sobre el que se apoyaba toda la cooperación —, fue derogada por la junta en noviembre de 2023, y la cooperación italiana continuó de todos modos.
Comentario jurídico
La retirada del Estatuto de Roma no borra la jurisdicción de la Corte sobre los crímenes cometidos mientras Níger era miembro: el ataque de Kokoloko sigue siendo, en teoría, enjuiciable. Pero la retirada llega precisamente mientras está pendiente exactamente el tipo de episodio que esa jurisdicción debería poder juzgar, y señala la intención de no responder ante ninguna instrucción futura. Un ataque que no distingue entre combatientes y civiles en un lugar concurrido viola el principio de distinción del derecho internacional humanitario consuetudinario, aplicable también a los conflictos no internacionales; la responsabilidad penal individual recaería sobre quienes ordenaron o ejecutaron el ataque, no sobre el Estado como tal.
Del lado de quienes suministran armas y asistencia, Italia — Estado parte del Tratado sobre el Comercio de Armas y vinculada por la Posición Común de la UE 2008/944/PESC — tiene la obligación de evaluar el riesgo antes de autorizar o continuar transferencias hacia Estados para los que existen pruebas creíbles de graves violaciones del derecho humanitario: una obligación de medios, no de resultado, pero que la sola continuación de las relaciones, sin una evaluación hecha pública, no parece satisfacer. Estados Unidos no es parte del tratado, pero la propia Human Rights Watch invoca un instrumento equivalente del derecho interno estadounidense, las Leahy Laws — cuya aplicación, por su propia admisión, pide que se refuerce.
Implicaciones — la prueba de simetría
También aquí la prueba resulta clara casi por construcción, y en el mismo mes: el Estado Islámico en el Sahel ejecuta a civiles como represalia, el ejército regular mata a otros con un ataque indiscriminado, y Human Rights Watch aplica a ambas partes el mismo lenguaje — «aparentes crímenes de guerra» — sin atenuantes para ninguna de las dos. El tercer elemento, más nítido aquí que en el caso de Burkina Faso, es el papel de quienes arman y entrenan: no solo la junta rechaza la rendición de cuentas, sino que Estados Unidos e Italia optan por no condicionar su asistencia a ninguna condición verificable, mientras la investigación sobre el aparente crimen de guerra sigue abierta.
Noticia relacionada: Burkina Faso abandona la Corte Penal Internacional mientras sigue siendo el país más golpeado del mundo por el terrorismo — la misma retirada del Estatuto de Roma, un año después, con un episodio concreto de aparente crimen de guerra en lugar de la sola estadística.
Fuentes: Human Rights Watch — bombardeo con dron en Kokoloko · JURIST · Human Rights Watch — masacres del EI en el Sahel · Human Rights Watch — cooperación militar EE. UU./Italia · Embajada de EE. UU. en Niamey — anuncio oficial (verificado mediante fuentes secundarias, ver nota) · Analisi Difesa — cifras MISIN 2025 · Atlantic Council — crisis del uranio y acercamiento de EE. UU. · Altreconomia — acuerdo Italia-Níger hecho público por el TAR del Lacio · Ohio State University — por qué los carabinieri siguen en Níger · CPI — declaración sobre la retirada
Nota de verificación: el anuncio de la embajada de EE. UU. no fue accesible directamente (error 403); el contenido citado se confirma cruzando dos medios que lo recogen (Shabelle Media, Newsmax), además de la referencia que hace HRW. La cifra italiana (550 militares, 75,1 millones de euros) es la autorizada para 2025 en el marco de la misión en África Occidental — no se encontró una actualización específica de 2026; a verificar cuando se publique el nuevo decreto de misiones.