ANALYSE
Le marché euro-russe qui inquiétait Washington : ce que disent les chiffres
15 octobre 2026 — Europe
Série « Les choix de l'Europe » · 2 sur 3
En bref
- Les échanges entre l'Union européenne et la Russie ont atteint leur sommet en 2012, puis ont baissé : en 2021, avant l'invasion, ils étaient déjà inférieurs de près d'un quart.
- En 2021, la Russie était le cinquième marché pour les marchandises européennes ; 62 % de ce que l'Europe achetait à Moscou était de l'énergie.
- Les États-Unis se sont ouvertement opposés à Nord Stream 2, avec des sanctions en 2019 et avec la promesse de Biden du 7 février 2022.
- Aujourd'hui, l'Union absorbe plus de la moitié du gaz liquéfié américain, et 58 % des armes importées par les pays européens de l'OTAN viennent des États-Unis.
- Dans la même période, l'Europe a recommencé à vendre des armes à l'Arabie saoudite et a qualifié de « fiable » le gaz de l'Azerbaïdjan.
Une thèse qui revient
Dans le débat public, en Italie et ailleurs, une idée revient souvent : avant la guerre, un grand marché était en train de naître entre l'Europe et la Russie, l'industrie européenne unie aux matières premières russes. Une perspective qui aurait affaibli les États-Unis, et que Washington aurait eu intérêt à arrêter.
L'idée a une part vraie et une part que les chiffres ne confirment pas. Ici, nous les séparons. C'est le troisième article de la série sur les choix des dirigeants européens, après celui sur l'énergie.
Le rêve « de Lisbonne à Vladivostok »
Le projet a une date. Le 25 novembre 2010, Vladimir Poutine, alors Premier ministre, proposa dans un journal allemand un grand espace économique « de Lisbonne à Vladivostok », avec une zone de libre-échange (Moscow Times, 25/11/2010).
Berlin répondit avec prudence : Angela Merkel dit partager l'idée, mais que la Russie n'allait pas dans cette direction (AFP via bilaterals.org). Le projet n'alla jamais au-delà des déclarations.
Et le dollar ? En 2019, Rosneft, la première compagnie pétrolière russe, passa du dollar à l'euro pour tous ses contrats d'exportation, afin de se protéger des sanctions américaines (High North News, d'après Reuters).
Ce que disent les chiffres
| Échanges de marchandises UE–Russie (milliards d'€) | 2002 | 2012 | 2021 | 2025 |
|---|---|---|---|---|
| Importations depuis la Russie | 61 | 204 | 158 | 27 |
| Exportations vers la Russie | 33 | 118 | 89 | 30 |
Sources : Eurostat, 7/3/2022 pour 2012 et 2021 ; pour 2002, données Eurostat rapportées par Chronicle.lu ; pour 2025, données Eurostat Comext rapportées par The Trade Hub, cohérentes avec les données trimestrielles d'Eurostat.
Les échanges ont augmenté jusqu'en 2012, puis ont baissé avec la crise de Crimée, les premières sanctions et la chute du pétrole. En 2021, la Russie représentait 4,1 % des exportations européennes et 7,5 % des importations, et 62 % de ce que l'Europe achetait à Moscou était de l'énergie (Eurostat, cité plus haut).
C'était une relation importante mais simple : des matières premières russes contre des machines européennes. Et avant la guerre, elle se réduisait déjà. Le PIB russe, 1 830 milliards de dollars, représentait environ un dixième de celui de l'Union, 17 300 milliards (Banque mondiale via FRED). Parler d'un « empire » économique en formation ne trouve aucun appui dans les données.
Qui avait des intérêts contraires
Les intérêts américains, eux, sont documentés.
Le 20 décembre 2019, Trump signa une loi sanctionnant les entreprises qui posaient Nord Stream 2. Quelques heures plus tard, la société suisse-néerlandaise Allseas suspendit les travaux (Reuters via PGJ). Le gouvernement allemand déclara rejeter des sanctions « extraterritoriales » (EUobserver).
Le 7 février 2022, aux côtés du chancelier Scholz, Biden déclara qu'en cas d'invasion Nord Stream 2 serait fini. Scholz évita de nommer le gazoduc (CNBC, 7/2/2022).
Après 2022, qui a gagné se mesure :
- Le gaz. En 2025, 54 % du gaz liquéfié exporté par les États-Unis est allé dans l'Union, 63 % de plus que l'année précédente (Banchero Costa via Hellenic Shipping News). L'article de cette série sur l'énergie a montré à quel prix.
- Les armes. Entre 2021 et 2025, les États-Unis ont fourni 58 % des armes importées par les pays européens de l'OTAN (SIPRI via Defense News, 9/3/2026).
Sur le dollar, en revanche, la guerre n'a pas changé la tendance. En 1999, il représentait 71 % des réserves des banques centrales ; aujourd'hui, il est à 56,7 %, tandis que l'euro est monté à 20,6 % (FMI, 30/9/2026).
Un intérêt n'est pas une cause
Avoir un intérêt ne signifie pas avoir provoqué un événement. La guerre à grande échelle a commencé le 24 février 2022, quand les troupes russes sont entrées en Ukraine. Le 2 mars, l'Assemblée générale de l'ONU a exigé leur retrait par 141 voix (ONU, résolution ES-11/1). Le 16 mars, la Cour internationale de justice a ordonné à la Russie de suspendre ses opérations militaires (CIJ, ordonnance). Comment on en est arrivé là, avec les responsabilités de chacun, c'est le sujet de l'article suivant.
La facture morale
Il y a un point où la critique de l'Europe tient pleinement. Tout en renonçant à la Russie au nom des principes, l'Union a noué d'autres relations avec moins de scrupules :
- Le 18 juillet 2022, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a signé à Bakou un accord pour doubler le gaz venant d'Azerbaïdjan d'ici 2027, qualifiant le pays de partenaire fiable (Commission européenne, IP/22/4550). Un an plus tard, l'Azerbaïdjan a pris le Haut-Karabakh par une offensive militaire, et plus de cent mille Arméniens ont fui en Arménie (HCR, via Reuters).
- Le 31 mai 2023, l'Italie a levé l'interdiction de vendre des bombes et des missiles à l'Arabie saoudite, décidée à cause de la guerre au Yémen (Reuters via The New Arab).
- En janvier 2024, l'Allemagne a levé son veto sur les Eurofighter pour Riyad, en invoquant l'attitude saoudienne envers Israël après le 7 octobre (AP via PBS).
Ce qui a fonctionné
La réduction des échanges a retiré à Moscou le levier avec lequel elle influençait depuis des années les gouvernements européens. Depuis le deuxième trimestre 2025, l'Union est en excédent commercial avec la Russie, pour la première fois depuis plus de vingt ans (Euronews, 30/8/2025 ; Eurostat via Sofia Globe, 24/2/2026). Une Europe qui, en 2021, achetait à un seul pays 45 % de son gaz importé était exposée au chantage ; aujourd'hui, elle l'est beaucoup moins.
Notre jugement
Cette section exprime la position du site. Elle est séparée des faits exposés plus haut.
Ceux qui soutiennent que les États-Unis avaient intérêt à séparer l'Europe de la Russie ont raison : Washington l'a dit et l'a fait, avec les sanctions sur Nord Stream et avec la promesse de Biden. Ceux qui soutiennent que, pour cette raison, l'Amérique « a fait éclater la guerre » confondent un intérêt avec une cause, et effacent le choix de celui qui a envoyé les chars. Le marché euro-russe n'a pas été tué en 2022 : il s'était arrêté dix ans plus tôt, quand Moscou a préféré la Crimée au libre-échange.
Reste un fait qui pèse plus que les intentions. Quelle que soit la cause de la guerre, son issue a privé l'Europe de toute alternative et l'a rendue plus dépendante de Washington, qui en est le principal bénéficiaire. Mais l'alternative russe était elle-même une dépendance. Une Europe souveraine aurait dû se construire sa propre autonomie, et non choisir entre deux maîtres.
Et il y a le double standard. L'Union a rompu avec Moscou au nom des principes, mais dans le même temps elle a recommencé à vendre des armes à ceux qui avaient bombardé le Yémen et a qualifié de fiable un gouvernement qui, un an plus tard, réglerait un conflit par les armes. Des principes appliqués seulement à l'ennemi du moment ne sont pas des principes : c'est de la commodité.
À suivre
- Les données d'Eurostat sur le commerce avec la Russie en 2026 et le 23e paquet de sanctions.
- L'engagement de 750 milliards d'énergie américaine : combien en a réellement été acheté.
- La révision de la position commune de l'UE sur les exportations d'armes.
Sources : Moscow Times, 25/11/2010 · AFP via bilaterals.org · High North News, d'après Reuters · Eurostat, 7/3/2022 · Chronicle.lu · The Trade Hub · Eurostat · Banque mondiale via FRED · Reuters via PGJ · EUobserver · CNBC, 7/2/2022 · Banchero Costa via Hellenic Shipping News · SIPRI via Defense News, 9/3/2026 · FMI, 30/9/2026 · ONU, résolution ES-11/1 · CIJ, ordonnance · Commission européenne, IP/22/4550 · HCR, via Reuters · Reuters via The New Arab · AP via PBS · Euronews, 30/8/2025 · Eurostat via Sofia Globe, 24/2/2026
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