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GLOSSÁRIO

Etiópia: os povos, a história, quem combate e porquê

Atualizado em 22 de outubro de 2026

As notícias sobre a Etiópia falam do Tigré, da TPLF, dos Fano, da Eritreia e do acesso ao mar, mas raramente explicam quem são os povos envolvidos, porque é que um país que saiu de uma guerra em 2022 está de novo em guerra e quem ganha com isso. Esta ficha reúne o contexto essencial. É atualizável: cada alteração fica registada no fim, com data e fonte.

Terra e povos

A Etiópia é um planalto atravessado pelo vale do Rift e rodeado de terras baixas áridas a leste e a oeste. No planalto nasce o Nilo Azul, que leva ao Egito a maior parte da água do Nilo. O país não tem saída para o mar desde 1993, quando a Eritreia se tornou independente levando consigo toda a costa (Britannica). A capital, Adis Abeba, no centro, é também sede da União Africana. O Tigré fica no extremo norte, na fronteira com a Eritreia; a Amhara a oeste e a sul do Tigré; a Oromia, a maior região, rodeia a capital; as terras baixas do Afar e da região Somali ficam a leste.

Uma advertência sobre os números. Os dados oficiais sobre os povos continuam a vir do recenseamento de 2007, que contava 95 grupos étnicos (IRB Canadá, via ecoi.net). As percentagens que se seguem vêm desse recenseamento, tal como referidas pelo Minority Rights Group (MRG), e devem ser lidas como ordens de grandeza: desde então a população cresceu até cerca de 135 milhões (UNFPA), e nem todos os povos cresceram ao mesmo ritmo. As estimativas mais recentes de outras fontes dão quotas semelhantes: oromo entre 34% e 35%, amhara entre 26% e 27%, tigrínios cerca de 6% (Britannica e Bertelsmann Stiftung, referidas pelo IRB Canadá, cit.). Para alguns povos pequenos não há um número fiável, e dizemo-lo.

• Oromo — 34,4% (recenseamento de 2007), o povo mais numeroso. Vivem sobretudo na Oromia, a maior região, com cerca de 40 milhões de habitantes (AP, via UNB), e falam oromo. Denunciam há muito a marginalização por parte de um governo dominado pelos tigrínios; desde 2015 protestaram contra os planos de expansão de Adis Abeba sobre as suas terras agrícolas (MRG, cit.). Desde 2018 combate na Oromia o Exército de Libertação Oromo (OLA) (AP, cit.).
• Amhara — 27% (recenseamento de 2007). Vivem no planalto centro-norte. A sua língua, o amárico, é a língua oficial federal. Com os tigrínios dominaram historicamente a política: sob Hailé Selassié, a língua e a cultura amhara eram o modelo da identidade etíope, à custa dos outros povos. No federalismo étnico pediram mais autonomia para a sua região, com protestos em Gondar em 2016 (MRG, cit.). Desde 2023 a região é palco da guerra entre o exército e as milícias Fano (a nossa análise).
• Somalis — 6,2% (recenseamento de 2007). Pastores muçulmanos das terras baixas orientais, na região Somali (o Ogaden), que a Somália disputou na guerra de 1977-1978 (MRG, cit.). Ali combateu durante muito tempo a Frente Nacional de Libertação do Ogaden (ONLF).
• Tigrínios — 6,1% (recenseamento de 2007). Vivem no Tigré, com cerca de 7 milhões de habitantes (a nossa análise), e falam tigrínia, como a maioria dos eritreus. São na maioria cristãos ortodoxos. Embora sejam uma pequena minoria, através da TPLF dirigiram o governo federal de 1991 a 2018, e a sua presença nas forças de segurança alimentava a ideia de um governo «tigrínio» (MRG, cit.).
• Sidama — 4% (recenseamento de 2007). Vivem no sul. Durante décadas pediram uma região própria e obtiveram-na em 2020 depois de um referendo marcado por atrasos e confrontos (Rift Valley Institute, via ecoi.net). Depois deles, outros povos do sul pediram e obtiveram novas regiões (mesma fonte).
• Afar — 1,7% (recenseamento de 2007). Vivem nas terras baixas do Afar, a leste, atravessadas pela estrada para o Djibuti, por onde passa quase todo o comércio do país (a nossa análise). Sob o Derg o governo explorou as divisões entre afar e somalis (MRG, cit.).
• Gurage, wolayta, hadiya, gamo, gedeo e os outros povos do sul — entre 1,3% e 2,5% cada um (recenseamento de 2007). São dezenas de povos que falam línguas diferentes.
• Kunama, irob e os outros pequenos povos — juntos, 8,8% (recenseamento de 2007). Nenhuma estimativa fiável para cada grupo. Na região de Gambela e no baixo Omo, povos indígenas foram deslocados por programas de aldeamento, plantações e barragens (MRG, cit.).

Religião: cerca de 43,5% são cristãos ortodoxos e 33,9% muçulmanos; os restantes são protestantes, católicos ou seguem religiões tradicionais (MRG, cit.; recenseamento de 2007). O cristianismo etíope está entre os mais antigos do mundo: no século IV, o rei Ezana de Axum proclamou-o religião de Estado (National Geographic).

Recursos e economia: agricultura, café, ouro, a água dos rios. Entre julho e dezembro de 2025, as exportações de ouro atingiram 2,56 mil milhões de dólares, e o café 1,3 mil milhões num só trimestre (PNUD). A dívida pública é de 68,8 mil milhões de dólares, que o FMI considera insustentável; segundo o Banco Mundial, a pobreza subiu de 33% em 2016 para 39% em 2021 (mesma fonte). Em setembro de 2025 a Etiópia inaugurou a Grande Barragem do Renascimento (GERD) no Nilo Azul: 5150 megawatts em pleno funcionamento, 5 mil milhões de dólares, financiada quase toda no país (Khaleej Times). Mais de 95% das importações e exportações passam pelo Djibuti, com um custo de mais de mil milhões de dólares por ano (IBA).

Breve história

O império. No século I depois de Cristo nasce no planalto setentrional o reino de Axum, que no século IV, com o rei Ezana, se torna cristão e entre os séculos III e VI é uma das potências do mar Vermelho (National Geographic, cit.). Daquele núcleo cristão do planalto descende o império etíope, que se manterá uma monarquia até 1974.

Adwa (1896). A Itália, que desde 1890 tem a colónia da Eritreia (Britannica, cit.), tenta alargar o seu domínio. A 1 de março de 1896, em Adwa, o exército de Menelik derrota-a: é «a primeira derrota esmagadora de uma potência europeia às mãos de forças africanas na era colonial» (Britannica). A Etiópia mantém-se independente.

A ocupação italiana (1935-1941). Em outubro de 1935 a Itália fascista invade a Etiópia; a 5 de maio de 1936 toma Adis Abeba. Mussolini e Badoglio autorizam o uso de gases (The Reporter, com base em Richard Pankhurst). O imperador Hailé Selassié apela à Sociedade das Nações, que nada faz (mesma fonte). A 19 de fevereiro de 1937, depois de um atentado contra o vice-rei Rodolfo Graziani, os italianos devastam Adis Abeba durante três dias: as estimativas de mortos vão de cerca de 3000 (Del Boca) a cerca de 19 200 (Ian Campbell) e a 30 000 (fontes etíopes) (Domani). A 20 de maio de 1937, por ordem de Graziani, são fuzilados os monges do mosteiro de Debre Libanos: 297 monges e 23 leigos segundo os documentos fascistas, até 1500-2000 segundo outras estimativas. Em Itália, uma proposta de lei para um dia da memória das vítimas africanas do colonialismo italiano está parada no Parlamento há anos (Domani, cit.). A 5 de maio de 1941, o exército britânico e os guerrilheiros etíopes libertam o país (The Reporter, cit.).

Hailé Selassié (1941-1974). O imperador regressa ao trono. Em 1952 a antiga colónia italiana da Eritreia é federada com a Etiópia; em 1962 torna-se uma província etíope e começa uma guerrilha pela independência que durará trinta anos (Britannica, cit.).

O Derg (1974-1991). Em 1974 uma junta militar comunista, o Derg, liderada por Mengistu Hailé Mariam, derruba o imperador (Al Jazeera). A partir de 1976 o «Terror Vermelho» atinge os opositores (HRW): até 30 000 mortos segundo as estimativas mais prudentes da Africa Watch (Universidade da Pensilvânia). A fome de 1983-1985 mata centenas de milhares de pessoas, agravada pela guerra e pelas políticas do governo (Al Jazeera, cit.); o regime transfere à força centenas de milhares de camponeses do norte para o sul, e os Médicos Sem Fronteiras, que denunciam pelo menos 50 000 mortos nas transferências, são expulsos (MSF). Segundo a Human Rights Watch, as ações do Derg causaram 500 000 ou mais mortes de civis (HRW, cit.).

A TPLF no poder (1991-2018). Em 1991 a coligação EPRDF, liderada pela TPLF, entra em Adis Abeba; Mengistu foge para o Zimbabué (HRW, cit.). O líder tigrínio Meles Zenawi governa até à sua morte, em 2012. Em 1993 a Eritreia torna-se independente (Al Jazeera, cit.). A Constituição de 1995 cria uma federação de regiões de base étnica e reconhece aos povos o direito à autodeterminação, incluindo a secessão (artigo 39.º); mas o poder continua muito centralizado na EPRDF, que em 2015 ganha com os aliados todos os lugares do Parlamento (MRG, cit.). De 1998 a 2000 a Etiópia e a Eritreia travam uma guerra de fronteira em torno da aldeia de Badme, com dezenas de milhares de mortos (Al Jazeera, cit.); a comissão prevista pelo acordo de Argel atribui Badme à Eritreia, mas a Etiópia não aceita a decisão e os dois países ficam dezoito anos numa situação de «nem guerra nem paz» (Gulf News).

Abiy Ahmed e a guerra do Tigré (2018-2022). Depois de anos de protestos oromo e amhara, em abril de 2018 Abiy Ahmed torna-se primeiro-ministro. Em poucos meses aceita o acordo com a Eritreia e vai a Asmara; em 2019 recebe o prémio Nobel da Paz (Gulf News, cit.). A TPLF perde o poder federal e continua a governar o Tigré (a nossa análise). Em novembro de 2020 Abiy ordena uma ofensiva contra as forças tigrínias, depois de um ataque a uma base militar federal (Eye Radio). Ao lado do exército combatem as tropas eritreias e as milícias amhara; em Axum, no fim de novembro de 2020, soldados eritreus matam centenas de civis segundo a Amnistia Internacional, num massacre que pode constituir um crime contra a humanidade (Amnistia Internacional). Uma investigação conjunta da ONU e da comissão etíope de direitos humanos documenta violações de todas as partes (ACNUDH). A 2 de novembro de 2022 o acordo de Pretória põe fim à guerra (a nossa análise). O mediador da União Africana, Olusegun Obasanjo, falou de cerca de 600 000 mortos; o chefe da comissão etíope de direitos humanos apelou à prudência sobre todas as estimativas (Eye Radio, cit.).

Depois de Pretória (2023-2026). Em 2023 o governo tenta dissolver as forças especiais regionais da Amhara: as milícias Fano, que tinham combatido ao lado do exército, revoltam-se (a nossa análise). A 1 de janeiro de 2024 Abiy assina com a Somalilândia, a região separatista da Somália, um memorando para arrendar cerca de 20 km de costa durante cinquenta anos em troca de um futuro reconhecimento; a Somália considera-o uma violação da sua soberania (IBA, cit.). Em 2025 a TPLF perde o registo como partido; em abril de 2026 destitui a administração interina nascida de Pretória e repõe à frente Debretsion Gebremichael (a nossa análise). Nas eleições de junho de 2026, que não se realizam no Tigré, o Partido da Prosperidade conquista 438 lugares (Reuters, via Polity).

A nova guerra (desde setembro de 2026). A 20 de setembro, sete grupos armados anunciam uma aliança para derrubar o governo. A partir de 23 de setembro a TPLF toma os aeroportos de Mekele, Axum e Shire e ataca em direção à Amhara e ao Afar (a nossa análise). A 1 de outubro a Etiópia fecha a sua embaixada em Asmara e a Eritreia corta as relações diplomáticas (Political.org). A 4 de outubro o exército federal volta a entrar em Mekele sem combater (Al Jazeera); a 5, Abiy presta juramento para um segundo mandato (a nossa análise). A partir de 7 de outubro o centro de monitorização ACLED assinala tropas eritreias entradas no Tigré por Zalambessa; a Etiópia ataca-as com drones e exige a sua retirada; a Eritreia não confirma nem desmente (Political.org, cit.). A 16 de outubro Abiy nomeia uma administração provisória do Tigré por seis meses, com o objetivo de realizar eleições (Reuters, via Daily Maverick), entregue a homens próximos de Getachew Reda e da Tigray Peace Force (Critical Threats). As forças tigrínias anunciam uma contraofensiva no centro do Tigré; na Amhara, os Fano avançam no norte do Shewa (mesma fonte). Não foi anunciado nenhum cessar-fogo.

Quem governa e como

A Etiópia é uma república federal parlamentar: o poder está nas mãos do primeiro-ministro, Abiy Ahmed, desde 2018, e do seu Partido da Prosperidade. Nas eleições de junho de 2026 o partido obteve 438 lugares, cerca de 90% dos atribuídos; no Tigré não se votou, nem em pelo menos oito círculos da Amhara. A oposição acusa o governo de ter detido os seus líderes; o governo nega. Em fevereiro as autoridades não renovaram a acreditação aos jornalistas da Reuters em Adis Abeba (Daily Monitor, da Reuters).

O instituto sueco V-Dem, no relatório de 2026, classifica a Etiópia como «autocracia eleitoral»: vota-se, mas as eleições não são livres nem justas (V-Dem). O que distingue uma autocracia de uma democracia explicamos na entrada Autocracia.

A Constituição é federal e o federalismo é étnico: cada região tem o seu governo, a sua polícia e, até 2023, as suas forças especiais. No Tigré, desde 16 de outubro de 2026, o governo federal instalou uma administração provisória, enquanto a TPLF continua a reivindicar a autoridade sobre a região (Critical Threats, cit.).

Quem é quem

De onde nasce o conflito

Usamos os quatro níveis do nosso artigo «As guerras do mundo são "muçulmanas"?». Aqui a religião não é a linha da frente: os tigrínios, os amhara e a maior parte dos oromo que se combatem são maioritariamente cristãos.

O terreno: um império tornado federação. O império governou a partir do centro, fazendo da língua e da cultura amhara o modelo da identidade etíope; o Derg reconheceu a autonomia regional só no papel (MRG, cit.). A TPLF inverteu o esquema com o federalismo étnico: a cada povo o seu território, com o direito, no papel, à secessão. Mas as fronteiras entre regiões deixaram terras disputadas entre o Tigré e a Amhara, que ficaram sob controlo amhara mesmo depois de Pretória (a nossa análise); e quem vive na região «dos outros» sente-se estrangeiro em casa.

Isto não absolve quem governa hoje. A TPLF governou durante 27 anos com um sistema centralizado que ganhava todos os lugares (MRG, cit.). O governo de Abiy levou a guerra ao Tigré com a ajuda de um exército estrangeiro, o eritreu, e depois rompeu com as milícias amhara que o tinham ajudado. Todas as partes armadas são acusadas pela ONU de crimes contra civis.

A faísca: a sucessão de 2018. A guerra nasce da perda do poder da TPLF. Em 2018 o partido que tinha governado durante quase três décadas fica dono apenas do Tigré; em novembro de 2020 começa a guerra. O acordo de Pretória parou os combates mas não resolveu os nós: o desarmamento, o regresso dos deslocados, as terras disputadas (a nossa análise).

A bandeira: unidade contra autonomia. O governo combate pela unidade do Estado e chama «problema de segurança» à guerra na Amhara (mesma fonte). A aliança da oposição diz combater pela «sobrevivência» dos povos que representa e exige a queda de Abiy. Ambas as bandeiras são políticas; nenhuma delas torna lícito atacar uma escola ou recrutar uma criança.

O multiplicador externo: o mar e o Nilo. A guerra interna soldou-se a um confronto regional. A Etiópia quer uma saída para o mar, e os vizinhos temem que a procure pela força, em Assab ou na Somalilândia; o Egito, que depende do Nilo para cerca de 90% da sua água doce, considera a barragem etíope uma ameaça existencial (Khaleej Times, cit.). Cada inimigo de Adis Abeba tem interesse em enfraquecê-la, e Adis Abeba tem interesse em apresentar cada rebelião como manobrada do estrangeiro.

A quem aproveita

Documentamos interesses declarados ou verificáveis, não motivos. Se um ator nega, dizemo-lo.

O governo de Abiy. A reconquista do Tigré permite-lhe instalar uma administração amiga e ajustar contas com a TPLF, a quem já tinha retirado o registo como partido. Abiy prestou juramento para o segundo mandato prometendo trabalhar por uma saída para o mar (a nossa análise); uma guerra com a Eritreia, se acontecer, giraria em torno desse porto. O governo nega ter intenções militares sobre a Eritreia: em março Abiy tinha dito que a Etiópia não iria à guerra pelo mar (Africanews).

A TPLF. Combate para voltar a governar o Tigré, de onde foi excluída pelas eleições e agora pela administração provisória. Na aliança com os Fano e o OLA procurou aliados entre povos que até há pouco eram seus adversários.

A Eritreia. Combateu contra a Etiópia dirigida pela TPLF em 1998-2000, ficou dezoito anos numa situação de «nem guerra nem paz» e em 2020 enviou as suas tropas para o Tigré ao lado de Abiy (Gulf News, cit.). Hoje, segundo o governo etíope, financia a aliança rebelde; Asmara nega (Reuters, via Daily Maverick). O seu interesse declarado é impedir que a Etiópia obtenha «um acesso soberano ao mar» à sua custa (Political.org, cit.). A 13 de outubro o exército etíope mostrou a diplomatas estrangeiros armas que diz ter apreendido à TPLF, entre as quais drones de fabrico iraniano e turco-paquistanês, além de fardas e documentos eritreus (Critical Threats, cit.).

O Egito e o Sudão. Para o Cairo, uma Etiópia fraca é uma Etiópia menos capaz de gerir sozinha a barragem no Nilo; com o Sudão, o Egito pede há anos um acordo vinculativo sobre o enchimento e a gestão da barragem (Khaleej Times, cit.). Ambos negam apoiar os rebeldes. A Etiópia e o Sudão acusam-se mutuamente de interferir nas respetivas guerras (Al Jazeera).

Quem vende armas. Durante a guerra de 2020-2022, os Emirados Árabes Unidos organizaram uma ponte aérea de mais de 90 voos para a Etiópia, e imagens de satélite mostraram drones chineses Wing Loong numa base etíope; em agosto de 2021 a Etiópia assinou um acordo de cooperação militar com a Turquia (Al Jazeera). Desde então o governo usa drones, sobretudo os Bayraktar TB2 turcos, mas também modelos chineses e iranianos, no Tigré, na Amhara e na Oromia, com centenas de vítimas civis (The New Humanitarian).

A Somália e a Somalilândia. O memorando de 2024 com a Somalilândia empurrou Mogadíscio para o Cairo e Asmara. Hoje o presidente somali diz não se opor a um acesso comercial da Etiópia aos portos somalis, desde que acordado com Mogadíscio (mesma fonte).

Quem intervém de fora

• União Africana. Mediou o acordo de Pretória em 2022 (a nossa análise); a sua sede é em Adis Abeba.
• Estados Unidos, União Europeia, Reino Unido, Canadá. A 13 de outubro de 2026 o conselheiro de Abiy, Getachew Reda, reuniu-se com a enviada especial da UE para o Corno de África; a 14, o secretário de Estado norte-americano Rubio pediu a Abiy respeito pela soberania e o fim das incursões transfronteiriças; a 15, o Canadá e o Reino Unido apelaram à contenção (Critical Threats).
• ONU. A Etiópia pediu ao Conselho de Segurança que reaja à presença de tropas eritreias; a Eritreia pediu o mesmo contra a Etiópia (Al Jazeera).

O custo humano. Da guerra em curso não existe um balanço dos mortos. Cerca de 750 000 tigrínios continuavam deslocados em fevereiro de 2026, por causa da guerra anterior (ACNUR, citado pela Reuters, via Daily Maverick). Em todo o país há 1,9 milhões de deslocados internos, e a Etiópia acolhe 1,1 milhões de refugiados; a desnutrição afeta 4,4 milhões de crianças e de mulheres grávidas ou a amamentar, e por falta de fundos a ajuda alimentar de emergência cobre 60% da ração (PAM). No Tigré a administração regional não consegue pagar desde março os salários de cerca de 137 000 funcionários públicos, e a região enfrenta também a seca (Al Jazeera).

Direito internacional

Os tratados. Segundo a base de dados da Universidade do Minnesota (HRL Minnesota) e a ONU (ACNUDH), a Etiópia:

• é parte da Convenção sobre o genocídio desde 1949;
• é parte das Convenções de Genebra desde 1969 e dos dois Protocolos adicionais desde 1994;
• é parte da Convenção contra a Tortura desde 1994 e do Protocolo sobre as crianças nos conflitos armados desde 2014;
• não assinou o Estatuto de Roma: o Tribunal Penal Internacional só pode intervir por remessa do Conselho de Segurança, onde uma decisão destas pode ser bloqueada pelo veto de um membro permanente.

A Eritreia, o Egito e o Sudão estão vinculados ao direito internacional como a Etiópia; a TPLF, os Fano e o OLA, enquanto grupos armados, estão vinculados ao direito humanitário como o exército.

O conflito interno. Aplicam-se o artigo 3.º comum às Convenções de Genebra e o Segundo Protocolo: proíbem os ataques contra civis e contra bens civis como escolas e hospitais, obrigam a deixar passar a ajuda e proíbem o recrutamento de crianças com menos de 15 anos; o Protocolo facultativo à Convenção sobre os Direitos da Criança eleva o limite para 18 anos para os grupos armados (a nossa análise).

A Eritreia. Se tropas eritreias operam em território etíope sem o consentimento do governo de Adis Abeba, trata-se de uso da força entre Estados, proibido pela Carta da ONU salvo em legítima defesa. Do mesmo modo, um ataque etíope contra a Eritreia para obter um porto seria uma agressão. A Convenção da ONU sobre o Direito do Mar reconhece aos Estados sem litoral um direito de acesso ao mar, mas as condições do trânsito têm de ser acordadas com os Estados de trânsito (IBA, cit.): o mar negocia-se, não se conquista.

A justiça que falta. Ninguém foi julgado em instância internacional pelos crimes da guerra de 2020-2022. O acordo de Pretória, como escrevemos, não é um tratado com um juiz mas um compromisso político (mesma fonte). Quanto à ocupação italiana, em 1946 a Etiópia levantou a questão dos crimes de guerra na conferência de paz de Paris sem obter resposta (Domani, cit.).

Cronologia

Registo de alterações

• 22 de outubro de 2026: primeira versão.

Fontes: Britannica · IRB Canadá, via ecoi.net · MRG · UNFPA · AP, via UNB · Rift Valley Institute, via ecoi.net · National Geographic · PNUD · Khaleej Times · IBA · Britannica · The Reporter, com base em Richard Pankhurst · Domani · Al Jazeera · HRW · Universidade da Pensilvânia · MSF · Gulf News · Eye Radio · Amnistia Internacional · ACNUDH · Reuters, via Polity · Political.org · Al Jazeera · Reuters, via Daily Maverick · Critical Threats · Daily Monitor, da Reuters · V-Dem · Africanews · Al Jazeera · The New Humanitarian · Al Jazeera · PAM · HRL Minnesota · ACNUDH

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