ACTUALITÉ
Yémen : la guerre s'intensifie de nouveau et relance le recrutement d'enfants, tandis que l'ONU alerte sur le risque de famine
Septembre 2026
Les faits
Depuis la semaine dernière, plus de 100 combattants des deux camps ont été tués dans des affrontements entre les forces houthies et les forces gouvernementales/pro-saoudiennes le long des fronts de Taïz occidental et de Hodeïda méridional (front de Kadha) — l'escalade la plus intense depuis des années sur cette même ligne de front, déjà signalée sur ce site en juillet 2026. Dans le même temps, Hazazi a documenté 62 nouveaux cas de recrutement d'enfants au deuxième trimestre 2026 dans les provinces sous contrôle houthi, les qualifiant de « simple fraction » du phénomène réel, la plupart des cas n'étant pas signalés. La SAM Organization for Rights and Liberties, qui surveille les violations des droits humains dans le pays, a recensé 11 310 enfants recrutés ou utilisés dans 19 gouvernorats entre 2014 et 2023, dont 6 269 âgés de 8 à 11 ans.
Des cas individuels recueillis par Al Jazeera montrent une compensation financière explicite pour l'enrôlement : environ 50 000 rials yéménites (210 dollars) en une seule fois, ou un salaire mensuel d'environ 45 000 rials (80 dollars) — légèrement supérieur au salaire moyen local, dans un pays où plus de quatre enfants ruraux sur cinq vivent dans la pauvreté. Les forces pro-gouvernementales ont capturé de nombreux enfants soldats houthis, notamment sur le front d'al-Dhale ; les sources consultées pour ce cycle ne font état d'aucun cas comparable de recrutement du côté gouvernemental (voir le test de symétrie ci-dessous).
En toile de fond, le chef des affaires humanitaires de l'ONU, Tom Fletcher, a déclaré au Conseil de sécurité, à la mi-août 2026, que 6 millions de personnes connaissent des niveaux de privation « d'urgence », à la limite de la famine. Un rapport conjoint ACAPS/FAO/UNICEF/Banque mondiale/PAM/OMS du début 2026 place le Yémen au quatrième rang mondial pour l'insécurité alimentaire, avec 18,3 millions de personnes en situation de Crise (Phase 3 de l'IPC) ou pire. Le Plan de réponse humanitaire de l'ONU (HNRP) 2026, publié par OCHA le 18 mars 2026, estime à 22,3 millions le nombre de personnes ayant besoin d'assistance et de protection dans le pays, dont 5,2 millions de déplacés internes. Le Yémen figure également sur la liste de surveillance des urgences 2026 de l'International Rescue Committee, publiée en décembre 2025 — donc avant toute actualité de cette semaine.
Le 20 juillet 2026, les Houthis ont déclaré un blocus naval contre l'Arabie saoudite, le présentant comme une réponse « œil pour œil » à ce qu'ils qualifient de siège saoudien terrestre, maritime et aérien depuis environ 12 ans — une déclaration survenue après une frappe saoudienne sur l'aéroport de Sanaa, dans un contexte de tensions régionales ravivées autour du rôle de l'Iran. L'Arabie saoudite a rejeté l'accusation de siège dès le lendemain, affirmant avoir laissé transiter plus de 300 navires chargés de denrées alimentaires, de marchandises, de carburant et de matériaux de construction vers les ports de Hodeïda, Salif et Ras Issa au premier semestre 2026, et a annoncé des mesures de protection du trafic maritime dans le détroit de Bab-el-Mandeb. Aucune des deux parties n'a fourni, à ce jour, de vérification indépendante de l'application effective du blocus déclaré par les Houthis.
Commentaire juridique
Le recrutement et l'utilisation au combat d'enfants de moins de 15 ans constituent un crime de guerre au sens du Statut de Rome, art. 8(2)(b)(xxvi) et (e)(vii) ; le Protocole facultatif à la Convention de l'ONU relative aux droits de l'enfant, dont le Yémen est État partie, étend l'interdiction du recrutement jusqu'à 18 ans. Il convient de noter qu'une partie des cas documentés concerne des jeunes de dix-sept ans : une tranche d'âge pour laquelle le droit international interdit tout de même l'utilisation au combat, mais pas selon le même seuil absolu que pour les moins de 15 ans — une distinction juridique à ne pas gommer. Le gouvernement yéménite (avec un plan d'action de l'ONU signé en 2014) comme les Houthis (avec un accord similaire en 2022) s'étaient engagés à mettre fin à cette pratique ; les éléments réunis dans ce cycle montrent que l'engagement houthi reste largement non tenu.
Implications — le test de symétrie
Le principe — aucun recrutement d'enfants, quel que soit l'acteur — vaudrait aussi bien pour les forces houthies que pour les forces gouvernementales ou pro-saoudiennes : ce n'est pas un jugement réservé à un seul camp. Mais l'appliquer honnêtement ici signifie aussi dire ce que les sources de ce cycle ne montrent pas : contrairement au cas déjà traité sur ce site en juillet (où la coalition saoudienne, les Émirats arabes unis et les États-Unis/Royaume-Uni partageaient des responsabilités comparables et documentées), les sources disponibles sur le recrutement d'enfants en 2026 se concentrent presque entièrement du côté houthi — les forces pro-gouvernementales semblent capturer des enfants recrutés par les Houthis, sans en recruter elles-mêmes dans ce cycle. Un précédent déjà connu (recrutement également par l'armée yéménite lors du soulèvement de 2011 contre Saleh) montre que le phénomène n'a jamais été l'exclusivité d'un seul acteur par le passé — mais l'appliquer au présent sans source comparable pour 2026 relèverait d'une symétrie construite, non constatée. L'asymétrie est donc déclarée plutôt que masquée. Sur l'accès humanitaire, en revanche, le tableau reste à double face, comme dans le cas de juillet déjà publié sur ce site : les Houthis accusent l'Arabie saoudite d'un siège de plusieurs années, Riyad le nie et revendique le transit de centaines de navires dans les ports houthis sur la même période — aucune des deux versions n'a été vérifiée de manière indépendante, et les deux doivent être rapportées comme des déclarations contradictoires, non comme un fait établi en faveur de l'une ou de l'autre.
Jugement
Déclaré comme tel, séparément des faits ci-dessus : la pauvreté ne justifie pas le recrutement d'enfants — cela reste un crime, quel que soit son auteur et quelle que soit la situation économique de ceux qui y consentent — mais elle explique pourquoi ce « choix » continue de se présenter comme tel. Une rémunération de 80 dollars par mois, dans un pays où quatre enfants ruraux sur cinq vivent dans la pauvreté, n'est pas une incitation neutre : c'est la différence entre un repas et l'absence de repas pour une famille. La pauvreté n'aide pas les familles à choisir autrement lorsque l'alternative immédiate est la faim — elle n'absout pas ceux qui recrutent, mais elle restreint l'espace réel de choix de ceux qui y consentent.
Actualité liée : Yémen : 73 employés de l'ONU toujours détenus arbitrairement par les Houthis, tandis qu'Hodeïda recommence à saigner — même zone de conflit (Hodeïda) ; l'offensive de début septembre traitée ici prolonge l'escalade déjà signalée en juillet.
Sources : Al Jazeera — recrutement d'enfants et offensive Taïz/Hodeïda · Al Jazeera — déclarations de Tom Fletcher au Conseil de sécurité · OCHA/ReliefWeb — Plan de réponse humanitaire Yémen 2026 (18/3/2026) · SAM Organization for Rights and Liberties · International Crisis Group — Ahmed Nagi, analyste principal Yémen · IRC — Liste de surveillance des urgences 2026 · ACAPS/FAO/UNICEF/Banque mondiale/PAM/OMS — Rapport conjoint de suivi Yémen · CFR Global Conflict Tracker · Al-Ahram (AP) — déclaration du blocus naval houthi, 20/7/2026 · Arab News — réponse saoudienne, 21/7/2026
Note de vérification : le blocus naval est rapporté sous forme de déclarations contradictoires (annoncé par les Houthis le 20/7/2026, rejeté par Riyad le 21/7/2026) ; aucune vérification indépendante de son application effective n'est disponible. Pour le nombre de personnes ayant besoin d'assistance, nous utilisons le chiffre le plus récent de l'OCHA (22,3 millions, mars 2026), qui remplace les 21,6 millions cités dans l'article de juillet.